海怖小話『機関長の想い』『叔父の愛犬』『見知らぬオッチャン』

海で事故にあい亡くなってしまったら、その霊魂は永遠に海に取り残されてしまうのだろうか？「カエリタイ、カエリタイ」と思いながら――。 

私が学生の時聞いた話。

昔、学生を乗せた練習船の機関長が、
日本から豪州へ向かう航海の途中、
夜間に亡くなってしまったことがありました。

日本と豪州を行き来する航路は、
私も何度も通りましたが、
あまり他船に会うことはありません。
ただ、その機関長が亡くなった時刻は、
たまたま、日本の方向に向けて走る船とすれ違うところだったと。

その瞬間、その日本へ向けて走る船に向かって、
練習船から人魂が飛んだそうです。

夜間航海中は、周囲の小さな漁船の明かりでも見逃すことの無いように、
操舵室内は真っ暗であり、船内からも明かりが漏れないようにしますので、
当時操舵室にいた乗組員や実習生が、みな人魂を目撃したとのことです。

「きっとあの機関長の魂は、日本に帰りたかったんだろう。
めったに他船に会わない豪州航路で、
たまたますれ違ったあの船に乗って 日本に帰ろうとしたんだ。」
と、あとになって、機関長が亡くなったと聞いた目撃者は、皆そう思ったそうです。