男4人でサーフィンに行った時の話です。

あれから３か月くらいかたって、客観的に考えたいので聞いてください。
長くなりそうですみません。

そこはたまに事故とか出る場所だそうですが、自分たちは結構長くやってるし、
危ないと感じた事がなかったので、甘く見ていました。
台風が近づいているので海は鉛色でしたが、
この夏は忙しくもう来れそうにないので、
みんなでボードを担いで海に向かいました。

僕の友人をＡ、Ｂ，Ｃとします。
夏なのに水温が結構低くて、
昼前には僕とＡは上がる準備をしていました。
Ｃ，Bはまだやるんだと二人で沖へ出ていきます。

風も波も荒くなってきて、呼びにいこうとＡと相談していると、
Ｂが顔色を変えてすごい勢いで走ってきました。

「Ｃが見えなくなった」

と彼は言うのです。

「その辺を潜ってみたけど、居ない･･･」

とＢは歯を鳴らしています。
僕達も血の気が引くのが分かりました。

「戻ってもう一回探そう。この辺に人はあまり居ないし溺れた時って早くしないと…」

Ｂが僕の腕をひっぱります。
サイアクなことに、 早朝はいた人も、
さっさと切り上げて帰ってしまっていたのです。
僕は探しに行く決心をし、Ａに上の車に戻って、
携帯で助けを呼んでもらう事にしました。

夜釣りやってたんだけど普通4，5人はいる堤防で一人だった
やったラッキー、仕掛けが横に流れても気にしなくていいと思ってご機嫌で釣ってたんだわ
満月の大潮で条件的に申し分なかったんだけど
その時は月が丁度真正面に来てた
月が煌々と明るいのだけはいただけない
なぜかわかんないけど魚が食い渋る
と、思っていたら頻繁に強い当たりが来る
しかし上げてみると魚が乗って来ない
餌もついたままの場合が多い
釣り師は当たりの特徴から何の魚かを推理するのが好きだが
このパターンは初めてだ

中学校２年のときの話
俺は家は漁師じゃなかったが海辺に住んでた
というか前の浜から背後の山までせまくて細長い土地の町だったんで
ほとんどの人が海辺に住んでると言えるんだけどな
それで今でいうビーチ・コーミングを趣味としてた　
当時はそんな言葉はなかったけど、簡単にいえば漂着物の収集のこと

日本海側の北の方だったから熱帯の貝やヤシの実なんてのはまず見られなくて
日本にない漢字やハングルが書かれた浮きなんかが多かったが、ときおり変わったものもあった
ビーチグラスはもちろん古い陶器の破片や変な形の魚の骨とかルアーとか
あと流木は俺は興味なかったんだが、大きいのを家に持って帰ると
当時まだ生きてたじいさんが皮をはいで磨きあげ置物にした
中学校の仲間や小学生でもやってるやつがいたんで
そいつらより先にと思って、朝の６時頃には浜にいて見て回ったりもした

11月頃だったと思うけど、海が荒れた翌日で何か収穫があるかと浜に出てみたら
テトラポットのすきまに何か赤茶色の大きなものが引っかかってるのが見えた
近づいていくと何かの像のようなもので自分の背丈よりも大きく見えた
顔のほうを下に沈めて背中が出てるんだけど
お寺で見る仏像とはまったく違って頭が大きくいびつな形をしてる
木目が出ているとこがあるんで木彫りだと思った